J. Borges, Mestre da Xilogravura e Cordel, Morre aos 88 Anos em Bezerros, Pernambuco

JAIRO GOMES

Na manhã desta sexta-feira, 26 de julho de 2024, a arte popular brasileira perdeu um de seus ícones: J. Borges, renomado xilogravurista, poeta e cordelista pernambucano, faleceu aos 88 anos. Ele morreu em sua residência, na cidade de Bezerros, localizada no Agreste de Pernambuco. A notícia foi confirmada por seu filho Pablo ao G1 Caruaru e Região.

Conforme relatado por familiares, o falecimento de J. Borges ocorreu por causas naturais por volta das 6h da manhã. Detalhes sobre o velório e enterro ainda não foram divulgados, mas é esperado que a cidade de Bezerros e a comunidade artística nacional prestem homenagens ao mestre.

Um Legado de Arte e Cultura

Conhecido como um dos mestres da arte popular brasileira, J. Borges deixou um legado imensurável. Com uma escolaridade formal que não ultrapassou um ano, ele aprendeu a ler, escrever e fazer contas de forma autodidata. Antes de se dedicar à literatura de cordel, Borges trabalhou como carpinteiro e pedreiro. Sua paixão pela leitura o levou a se tornar escritor há mais de 60 anos.

A primeira xilogravura de J. Borges, uma imagem de uma igrejinha, marcou o início de sua trajetória como xilogravurista, uma arte em que ele se destacaria por suas representações autênticas e tocantes da cultura nordestina. A técnica de xilogravura envolve a escultura em madeira, que posteriormente é utilizada para imprimir as imagens em papel, sendo essa uma das marcas registradas de Borges.

Em uma entrevista ao Jornal Nacional, Borges descreveu seu processo criativo: "Eu, quando inicio um cordel para escrever ou uma gravura para fazer, penso logo se vai tocar no sentimento do povo”. Essa preocupação em ressoar com o público fez com que suas obras transcendessem o tempo e se tornassem representações vivas da alma nordestina.

A Trajetória de J. Borges

José Francisco Borges, mais conhecido como J. Borges, nasceu em Bezerros, em 1935. Em 1964, decidiu se dedicar exclusivamente à xilogravura e à poesia popular, consolidando-se como um dos maiores nomes da cultura nordestina. Ao longo de sua carreira, ilustrou obras de renomados escritores, como José Saramago e Eduardo Galeano, e recebeu diversos prêmios por sua contribuição à cultura brasileira.

Borges foi agraciado com a Ordem do Mérito Cultural do Brasil em 1999 e foi declarado Patrimônio Vivo Imaterial de Pernambuco, uma honra que reconhece a importância de sua obra para a identidade cultural do estado e do país. Em 2000, recebeu o Prêmio Cultura da UNESCO e a Medalha de Honra ao Mérito pelo Ministério da Cultura, destacando sua relevância no cenário artístico internacional.

A Arte de Contar Histórias

O trabalho de J. Borges é caracterizado por uma abordagem única, onde as xilogravuras são criadas a partir dos títulos dos cordéis, sem esboços ou rascunhos. As imagens são talhadas diretamente na madeira, ilustrando de forma singular a cultura e as tradições do povo nordestino.

Mesmo diante de desafios e períodos de pouca valorização, a literatura de cordel permaneceu uma paixão para Borges. Ele acreditava na força dessas histórias e na capacidade das mesmas de capturar a essência da vida cotidiana e das lutas do povo nordestino.

Em 2007, a história de J. Borges foi imortalizada em um livro que conta sua trajetória e sua contribuição à arte popular. Intitulado "José Borges", a obra destaca sua jornada desde os primeiros passos como cordelista até se tornar um dos principais artistas populares do Brasil.

Exposições e Reconhecimento Internacional

O talento de J. Borges atravessou fronteiras. Ele participou de exposições em países como França, Alemanha, Suíça, Itália, Venezuela e Cuba, levando a arte da xilogravura e a literatura de cordel para audiências internacionais. Essa disseminação global de sua obra ajudou a fortalecer o reconhecimento da cultura nordestina fora do Brasil.

Despedida ao Mestre

Com a partida de J. Borges, o Brasil perde não apenas um artista, mas um guardião das tradições culturais do Nordeste. Sua influência continuará viva através de suas obras, que permanecerão como um testemunho de sua habilidade em capturar a beleza e a complexidade da vida nordestina em suas xilogravuras e cordéis.

A cidade de Bezerros, que sempre foi o lar e o refúgio de Borges, certamente estará em luto, mas também em celebração pela vida e pelo legado deixado por um de seus filhos mais ilustres. A herança cultural de J. Borges perdurará, inspirando novas gerações de artistas e apaixonados pela cultura popular.

Obras de J. Borges em Exposição no Rio

Uma das homenagens póstumas ao artista ocorrerá no Rio de Janeiro, onde uma exposição de suas obras estará disponível para o público. A exposição pretende celebrar a vida e a obra de J. Borges, permitindo que mais pessoas tenham acesso à sua arte e compreendam a profundidade de sua contribuição à cultura brasileira.

*Matéria em atualização