Copa do Mundo, futebol e a normalização do vício

Quem acompanha a Copa do Mundo percebe um fenômeno que vai muito além do futebol. Entre um lance e outro, uma avalanche de propagandas de plataformas de apostas invade a transmissão. Ex-jogadores, narradores, influenciadores e artistas aparecem convidando o telespectador a apostar, como se isso fosse apenas mais uma forma de entretenimento.

Mas não é.

As apostas eletrônicas deixaram de ser apenas um passatempo para milhões de brasileiros. Tornaram-se um problema social que já afeta famílias inteiras. Há pessoas que comprometem salários, contraem dívidas, vendem patrimônio e desenvolvem comportamentos típicos de dependência. Enquanto isso, a publicidade apresenta apenas o lado da emoção, da diversão e da possibilidade de ganhar dinheiro.

Quase nunca aparecem as histórias de quem perdeu tudo.

O futebol sempre despertou paixão. Agora, essa paixão está sendo usada como porta de entrada para um mercado bilionário que transforma cada escanteio, cartão amarelo ou gol em oportunidade de aposta. O jogo deixa de ser apenas esporte e passa a ser tratado como um produto financeiro de alto risco, vendido em horário nobre.

Ninguém discute aqui a legalidade das apostas nem o direito de adultos decidirem onde gastar seu dinheiro. A questão é outra: até que ponto é saudável que um evento acompanhado por crianças, adolescentes e famílias seja cercado por mensagens que estimulam o jogo praticamente o tempo todo?

Já aprendemos, ao longo das décadas, que a publicidade de produtos potencialmente nocivos precisa de limites. Foi assim com o cigarro. O consumo excessivo de bebidas alcoólicas também passou a ser tratado com mais responsabilidade. Por que não discutir critérios semelhantes para a publicidade das apostas?

O Brasil precisa enfrentar esse debate sem preconceitos e sem interesses econômicos falando mais alto. A arrecadação de impostos é importante, mas não pode ser o único parâmetro. É preciso considerar o custo social: famílias endividadas, aumento de transtornos relacionados ao jogo compulsivo, problemas de saúde mental e impactos na economia doméstica.

A Copa do Mundo deveria unir pessoas em torno da emoção do esporte. Em vez disso, as transmissões parecem, muitas vezes, um grande intervalo comercial para incentivar apostas.

Talvez tenha chegado a hora de perguntar: estamos assistindo ao futebol ou a uma gigantesca campanha de marketing para transformar torcedores em apostadores?

Essa é uma discussão que não pode mais ser adiada.