Retinopatia diabética pode afetar um em cada três brasileiros com diabetes

Doença compromete os vasos sanguíneos da retina e pode provocar perda de visão; acompanhamento oftalmológico regular é fundamental para o diagnóstico precoce

O diabetes exige atenção não apenas aos níveis de açúcar no sangue, mas também à saúde dos olhos. De acordo com o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), uma em cada três pessoas com diabetes no Brasil poderá desenvolver retinopatia diabética ao longo da vida. A doença está entre as principais causas de perda visual evitável em adultos em idade produtiva. O alerta ganha destaque em 14 de novembro, data em que é celebrado o Dia Mundial do Diabetes.

A retinopatia diabética é uma complicação provocada pelo excesso de glicose na corrente sanguínea ao longo dos anos. Esse quadro pode danificar os pequenos vasos que irrigam a retina, estrutura localizada na parte posterior do olho e responsável por captar a luz e transmitir as informações visuais ao cérebro. Um dos aspectos que tornam a doença preocupante é sua evolução silenciosa: nas fases iniciais, o paciente pode não apresentar sintomas, mesmo com alterações já instaladas.

Segundo o CBO, a complicação atinge entre 24% e 39% das pessoas com diabetes no país. A probabilidade aumenta conforme o tempo de convivência com a doença. Após 20 anos, por exemplo, estima-se que 90% dos pacientes com diabetes tipo 1 e 60% daqueles com tipo 2 apresentem algum grau de retinopatia.

O oftalmologista e diretor do Instituto de Olhos Fernando Ventura, Alexandre Ventura, ressalta que a ausência de sintomas não significa que a visão esteja livre de riscos. “A retinopatia diabética pode avançar sem que o paciente perceba qualquer alteração na visão. Por isso, quem tem diabetes precisa manter consultas regulares com o oftalmologista, mesmo quando não apresenta queixas. Identificar o problema no início faz toda a diferença para preservar a saúde ocular”, explica.

COMO IDENTIFICAR

A detecção precoce é determinante para evitar complicações mais graves. Conforme dados do CBO, quando o diagnóstico e o tratamento são realizados no momento adequado, a possibilidade de cegueira pode ser reduzida para menos de 5%.

Entre os principais recursos utilizados para identificar a doença está a fundoscopia, popularmente conhecida como exame de fundo de olho. Previsto no Protocolo Clínico e Diretrizes Terapêuticas da Retinopatia Diabética, do Ministério da Saúde, o procedimento permite avaliar a retina e seus vasos sanguíneos, identificando possíveis lesões antes mesmo de o paciente perceber dificuldades para enxergar. Em alguns casos, é necessário dilatar as pupilas para facilitar a observação das estruturas internas dos olhos.

RECOMENDAÇÃO

A recomendação é que pessoas com diabetes tipo 2 realizem a avaliação oftalmológica já no momento do diagnóstico. Para adultos com diabetes tipo 1, o rastreamento deve começar cinco anos após a identificação da doença. Em crianças e adolescentes, o primeiro exame deve ser considerado até cinco anos depois do início do diabetes ou no começo da puberdade.

“As mulheres com diabetes que estejam grávidas ou planejando uma gestação também precisam de acompanhamento específico. Nesses casos, a avaliação deve ocorrer a cada trimestre da gravidez e continuar durante o primeiro ano após o parto. Já as pacientes com diabetes gestacional, caracterizado pelo aumento da glicose durante a gravidez, geralmente não necessitam de rastreamento específico para retinopatia diabética”, acrescentou Alexandre.

CUIDADOS

Além das consultas e dos exames, os cuidados diários também contribuem para reduzir os riscos. O controle da glicemia e da pressão arterial é essencial tanto para prevenir o aparecimento da doença quanto para retardar sua evolução. Entre as medidas recomendadas estão manter uma alimentação equilibrada, priorizando fibras, verduras e legumes; diminuir o consumo de açúcar, sal, embutidos e produtos ultraprocessados; evitar o tabagismo e o consumo excessivo de bebidas alcoólicas; manter o peso adequado e cultivar hábitos que favoreçam a qualidade do sono, o descanso e o bem-estar.